St. Katherine Protektorat

Im bergigen Inland des südlichen Sinais liegt das rund 4350 qkm grosse Schutzgebiet von St. Catherine Im Mittelpunkt dieses Naturschutzparks liegt der mit 2641m höchste Berg Ägyptens, der Gebel Katherina - Katharinenberg, sowie der mit 2280m etwas kleinere Mount Sinai oder Mosesberg. Auf diesem Berg soll Moses die Zehn Gebote von Gott erhalten, und damit ist dieses Gebiet seit Jahrhunderten ein Ort der religiösen Wallfahrt. Am Fusse des Berges Sinai liegt das berühmte Katharinenkloster, erbaut im Jahr 527 AD.

Das Kloster besitzt viele alte Manuskripte und Ikonen, die in ihrer religiösen und historischen Bedeutung nur von denen im Vatikan übertroffen werden. Innerhalb der Klostermauern liegt eine byzantinische Basilika, die direkt über der Stelle des Brennenden Dornbuschs aus der Bibel gebaut worden sein soll. Besucher des Klosters dürfen die Basilika besichtigen, deren prunkvollen Innenausstattung mit den vielen Kunstwerken an den Wänden und den Myriaden von silbernen Deckenlampen jeden begeistert.

Das Kloster und der Mt. Sinai sind beliebte Besichtigungsziele. Ein besonders beliebter und auch anstrengender Ausflug ist die Besteigung des Mosesberges. In der Nacht wird der hohe Berg mit seinen mehreren hundert Stufen erklommen, damit man dann in denn fruehen Morgenstunden von dort oben den dramatischen Sonnenaufgang über die majestätischen Gipfel des Sinaigebirges bewundern kann. Ein einmaliger Anblick.... Für weniger wanderfreudige Besucher ist das Kloster die Hauptattraktion, mit seiner grossen Zahl von Artefakten. Auf jeden Fall sollten Sinaibesucher eine Exkursion zum Mount Sinai und/oder dem Katharinenkloster machen - dies ist fast schon ein Muss für den Ägyptenurlauber.

In der bergigen Umgebung des St. Katherines Naturparks gedeihen über 1000 Pflanzenarten, die rund 40% der gesamten Flora Ägypten ausmachen. Andere bei Touristen beliebte Ausflugziele im Park sind der White Canyon, Ain Khodra - die Grüne Oase - oder Wadi Feiran, Sinais größte Palmenoase, alle mit Allradwagen zu erreichen.